English version below
De processierupsen, niet altijd even vriendelijk!
Ze zien er misschien heel lief uit als je ze in kettingen over de weg ziet bewegen van nest naar eikenboom maar deze beestjes zijn best gevaarlijk.
Midden/eind mei krijgen deze rupsen (bij de derde vervelling) namelijk brandharen en het zijn juist deze haren die gevaarlijk kunnen zijn voor mens en dier. Deze brandharen hebben ze als natuurlijk afweermiddel tegen vogels en kleine knaagdieren. Bij aanraking van de haren breekt de tip van het brandhaar af en komt een proteïne cocktail vrij waardoor allergische reacties kunnen ontstaan of zelfs ‘rupsen dermatitis’ en/of astma wordt veroorzaakt.
Je hoeft hiervoor trouwens geen contact te hebben met de rupsen zelf. Doordat de brandharen zo klein zijn, worden deze makkelijk meegenomen met de wind en zo verspreid en kan men deze dus ook inademen.
Mogelijke reacties zijn huiduitslag (bultjes/blaasjes), jeuk, irritatie of ontsteking van het oog, irritatie aan de luchtwegen, ontsteking neusslijmvliezen, ademhalingsstoornissen of zelfs astmatische bronchitis.
Bij contact met de huid kan je de aangetaste zones het best onmiddellijk afspoelen met stromend water en/of afwassen met water en zeep, deze daarna drogen zonder aan te raken (bv. met een haardroger), afbinden met cellofaan en afkoelen met ice-packs. De huisarts kan je ook een creme en pilletjes voorschrijven als de jeuk of uitslag heel ernstig is.
Opgelet: vergeet niet je kleding goed uit te wassen en uit te spoelen!
Omdat in Mallorca best veel wind is af en toe, kregen ook steeds meer dieren last van deze rondvliegende brandharen. Sinds een aantal jaren wordt op het eiland in september met behulp van vliegtuigen een product verspreid over zo’n 24.000 hectare bos waardoor een echte ‘rupsplaag’ vermeden wordt.
Ook in België (Antwerpen, Limburg, Vlaams-Brabant & Oost-Vlaanderen) en Nederland (ZO Brabant, noorden van Limburg en Nijmegen) zie je veel eikenprocessierupsen.
Nederlandse versie bovenaan de pagina
The procession caterpillars, not always that friendly!
They may look very sweet moving across the roads in chains from nest to oak trees but these creatures can be quite dangerous.
Mid/late May these caterpillars (the third moult) get hairs and these hairs can be dangerous to humans and animals. They serve as natural defense against birds and small rodents. When touching the hairs, the tip breaks and a protein cocktail is launched which can cause allergic reactions or even “caterpillars dermatitis ” and/or asthma.
You don’t have to be in contact with the caterpillars themselves. Because the hairs are so small, they are easily carried by the wind and scattered; and by breathing in it can even effect the airways.
Upon contact with the skin you can best rinse the affected areas immediately with water and/or wash with soap and water, then dry without touching (e.g. with a hairdryer), tie with cellophane and cool down with ice packs. The doctor can also prescribe ointments and pills if itching or rash is very serious.
Caution: do not forget to wash your clothes well and rinse off!
Because it can be quite windy at times in Mallorca, more and more animals and people were affected by these flying hairs. For several years now, the government uses airplanes to spray a product over some 24,000 hectares of forest avoiding a real caterpillar plague.
Even in Belgium (Antwerp, Limburg, Flemish part of Brabant & East Flanders) and the Netherlands (SouthEast Brabant, north Limburg & Nijmegen) these procession catepillars are to be seen.